Tant dans le milieu familial que le milieu éducatif ou public, les enfants peuvent être victimes de maltraitance. Ces mauvais traitements infligés aux enfants peuvent avoir des conséquences graves sur leur santé mentale et physique.
Les différents types de maltraitance
Les mauvais traitements peuvent prendre plusieurs formes :

• Les violences physiques sont des actes physiques brutaux visant à blesser l’enfant, par des coups, des gifles, des brûlures, des étranglements, etc. qui meurtrissent gravement le corps et l’esprit de l’enfant.
• Les violences psychologiques conduisent souvent à l’humiliation de l’enfant en le rabaissant et/ou en l’obligeant à accomplir des tâches dégradantes. L’adulte qui use de son autorité va menacer l’enfant, le rejeter, ou encore l’isoler en l’empêchant d’avoir des amis, de sortir, etc.
• La négligence d’un enfant peut être une réelle maltraitance, lorsque l’enfant souffre d’un manque d’affection, de soins, d’hygiène, de protection et d’alimentation.
• Les sévices sexuels, tels que l’attentat à la pudeur d’un enfant, le viol, l’inceste, etc. sont une violation grave des droits des enfants, notamment de leur droit à la dignité.